ラテルネ瀧根の登山塾

３日、８時頃救助隊が来てくれた。
千種の仲間が先頭で走ってきた意外性と感動で涙が出て、何も言えない。
かろうじて出た言葉は「やっちゃったよ」だった。あとは救助隊の皆さんに
「申し訳ありません、ご迷惑をおかけします」と頭を下げる。

背負子に固定されて、搬出が始まった。先導は歩きやすいルートを選び、
次の人は枝払いをやっていく。段差を前から支える人、
そして後ろからロープで確保する人。前後から足に枝が当たらないよう
気遣ってくれる。数回渡渉し、広いところに出た。

救助隊の限界もあり、ここでヘリを呼ぶ事にして無線で連絡。
待つ間に小便を、と準備するが、たまたま向かい合うようにいたＥは
動かない。まあ目線くらいずらしているだろうとコックを開くと、
多少オーバーズボンに伝って落ちた。すかさずＥ、「漏れてますねぇ」
しっかり見とるやないか！さっきは感動させたくせに、変な奴だ。

ヘリによるピックアップは、目一杯低くホバーリングしてくれたので
そのまま下から押し上げられ、中から引っ張りこまれた。
そしてあっという間に空中へ。
「高い運賃になるなぁ」と思っていると隣の人が俺にビデオをむける。
「新年特番の出演料でヘリ代チャラにしてくれんかなぁ」とマジで思う。

やがて長谷村総合グランドが見えてきた。救急車、女房もいる。、
正月早々心配かけた。心から申し訳なく思ってまた涙が出そうだったが、
それだけはと堪えた。俺が涙をこぼしたら、彼女は泣き出してしまうだろう。

救急車に同乗した彼女は、震える声を絞り出すように「寒かったでしょう」と
言ってくれた。「心配かけたな」と言うのが、俺には精一杯だった。